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Taller Paloma Y Fico Responde
Mi nombre es Federico Hernández Soto y junto a mi esposa, María del P. Defendini López, componemos el Taller Paloma y Fico. Paloma es el nombre artístico de mi compañera. Somos puertorriqueños. Yo nací en Guayama, Puerto Rico, una ciudad al sur de la isla. Es conocida como la Ciudad Bruja, pues abundaban los "espiritistas", a finales del siglo 19 y principios del 20. Paloma nació en la capital, San Juan. Iniciamos nuestra relación en 1995 y al año siguiente nació nuestra primera hija, Estrella Zulena. Actualmente tiene 11 años. En el 2002 nació Rocio de Luz. Durante 11 años residimos en Caguas, una ciudad localizada en el centro de Puerto Rico. En agosto del 2007 decidimos mudarnos a México. Vivimos en una hermosa ciudad del estado de Guanajuato, San Miguel de Allende. Es una pequeña ciudad, pero es gigante en términos culturales. Todos los meses se llevan a cabo ferias, festivales, conferencias, exposiciones, espectáculos, todos dirigidos a resaltar la cultura. Existe un mercado de artesanías abierto a diario y numerosas tiendas dedicadas a la venta de artesanía. Muchas personas señalan, y concurro, que San Miguel de Allende posee una magia especial. Sus estructuras coloniales, sus calles empedradas, su clima, pero, sobre todo, su gente, lo convierten en un lugar muy especial. Para un artista es fácil inspirarse, al entrar en contacto con el ambiente sanmiguelense. Existe una gran colonia extranjera, muchos de ellos dedicados al arte.
¿Cuándo empezaste a producir este tipo de artesanía?
Paloma aprendió la técnica de metal repujado en 1993. De inmediato, llamó la atención con su estilo. Sus piezas denotaban originalidad, tenían un encanto especial. Su técnica era impecable y evocaba los antiguos iconos. En poco tiempo fue reconocida como una de las mejores artesanas en su categoría. Este servidor se integró al taller en 1998. Fui aprendiendo la técnica con Paloma. Aunque inicialmente seguí el estilo de Paloma, paulatinamente fui desarrollando mi propio estilo. También, sin educación formal en la pintura, comencé a pintar los iconos, paisajes y estampas de las piezas. Me ayudaron mis conocimientos sobre dibujo, pues tomé cursos en la Liga de Arte de San Juan. Paloma sí ha tomado cursos de pintura. Toma algún tiempo dominar la técnica. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo uno verifica el progreso. En mi caso, me sucedió al visitar una tienda en la llamada ciudad señorial, Ponce. Quedaban dos piezas que les habíamos vendido dos años antes. Pude notar la diferencia notable entre las piezas que trabaja en ese momento y aquellas dos. El dominio de la técnica le permite a uno ir desarrollando su propio estilo.
¿Cuál es el material o materiales básicos que utilizas en tu artesanía?
El material principal que utilizamos es el aluminio. Hemos trabajado el cobre, el bronce y el estaño. No obstante, desde hace tiempo nos concentramos en el aluminio. Es relativamente fácil de adquirir, su costo es razonable y es maleable para trabajarlo. El otro material importante es la madera. La mayoría de nuestras piezas están constituídas por aluminio adherido a madera. En ciertas piezas utilizamos un material conocido como pan de oro. Son unas laminillas finas de papel dorado, las cuales se adhieren al metal o a la pintura. La hemos utilizado para las aureolas de los santos. También hemos usado el pan de plata y el de bronce. En cuanto a la pintura, preferimos hacer uso del acrílico. A ciertas piezas le añadimos color a algunos detalles del diseño en metal. Aunque mayormente pegamos las piezas sobre madera, igualmente lo hemos hecho sobre otros materiales. Algunos de ellos son: metal, acrílico y cristal.
¿Tu color preferido?
Mi color favorito es el amarillo y el de Paloma, el verde. Nuestros estilos en la pintura son muy diferentes. Ella prefiere los colores pasteles. Son obras tienden a ser sobrias. En ellas predominan las diversas tonalidades de verde y marrón. Mis piezas son coloridas. Me gusta aplicarles colores brillantes: amarillo, rojo, naranja. Estos contrastes en nuestros estilos contribuyen a darle diversidad y dinamismo a nuestras piezas.
Destácanos una cualidad por la que te gustaría que se identificaran tus artesanías.
La cualidad por la que me gusta que identifiquen nuestras piezas es por la originalidad. Entiendo que ambos hemos desarrollado un estilo propio en el repujado. Las pinturas son realizadas por nosotros mismos. Desde un principio nos esforzamos por lograr un estilo único. Obviamente, siempre uno recibe influencias de otros artistas y artesanos, pero eas influencias son matizadas por la creatividad. Uno debe esforzarse por trascenderlas y crear un estilo propio. En nuestro caso, nos sentimos satisfechos, pues lo hemos logrado. Esto nos lo confirman nuestros clientes y otros compañeros del arte.
¿Crees que el producto que desarrollas te permite innovar y crear en cuanto a materiales y diseños?
La innovación debe ser el motor del artesano. Aunque uno se sienta cómodo y satisfecho con el logro alcanzado, debe establecer nuevas metas. En el repujado en metal las posibilidades son infinitas. Tanto Paloma como yo estamos en constante búsqueda de nuevos materiales o nuevas maneras de trabajar los materiales en uso. Mediante el repujado, se puede transformar un mueble. Podemos dibujar un diseño radicalmente diferente de un altar. Luego, cortarlo en la madera, trabajar el repujado sobre ciertas partes y crear un nuevo tipo de altar. Igualmente, se pueden utilizar diversos tipos de aluminio. Se consigue aluminio color cobre, dorado, verde, rojo. Estas diversas tonalidades se pueden combinar para crear una pieza diferente. Con frecuencia, mientras se trabaja una pieza, se le ocurre un nuevo diseño. Generalmente, surge de manera espontánea. También tenemos en agenda combinar nuestra técnica con otras. El deseo de superación nos lleva a ensayar nuevos estilos, nuevos diseños, nuevas maneras de trabajar nuestra técnica.
¿Crees positivo el que otras personas compartan diseños y que sean trabajados artesanalmente en diferentes formatos y materiales?
Considero positivo compartir diseños, siempre y cuando se le brinde el reconocimiento a ambos artesanos. El intercambio de conocimientos, de técnicas, nos permite crecer. El respeto es fundamental en esta relación. Las personas involucradas deben sentir profundo respeto, tanto por su propio trabajo como por el trabajo del otro. El compartir conocimientos sobre materiales, diseños y formatos permitirá lograr piezas de primera calidad. Saldrán beneficiados los artesanos y el público, pues tendrán acceso a piezas trabajadas conjuntamente, creativas y, en algunos casos, innovadoras.
¿Qué opinas de la posibilidad que te da Artesanum.com de mostrar gratuitamente tus artesanías por todo el mundo a través de Internet?
Entiendo que es una oportunidad única, la cual debe ser aprovechada al máximo por el mayor número de artesanos y artistas. Los artesanos no disponemos de las técnicas de mercadeo que tienen a su alcance las empresas. No contamos con presupuesto para publicidad. En contadas ocasiones somos entrevistados por los medios de comunicación. Nuestras piezas las vendemos directamente al cliente, a través de las tiendas de artesanía y en las ferias. Artesanum se convierte en un medio excelente para llevar nuestras piezas alrededor del mundo. Su proyección a nivel internacional nos acerca a clientes en cualquier lugar del planeta. A través de Artesanum también nos ponemos en contacto con otros artesanos y podemos compartir experiencias, conocimientos y destrezas para mejorar cada día más nuestra oferta artesanal.
¿Dirías que tus artesanías son elaboradas respetando el medio ambiente?
Indudablemente, como artesanos, deben ser punta de lanza en la protección del ambiente. Hacemos todo lo posible por utilizar materiales que no tengan efectos nocivos sobre nuestro ambiente. Igualmente, en algunas piezas incluimos detalles dirigidos a concienciar a las personas sobre la importancia de cuidar el aire, el agua y otros recursos naturales. También hemos trabajado piezas, directamente relacionadas con el cuido y protección del medioambiente, con especial énfasis en las especies en peligro de extinción.
¿Qué solución se te ocurre para que los artesanos que no tienen recursos tecnológicos puedan disfrutar de una tienda virtual como Artesanum.com?
Los propios artesanos debemos llevar el mensaje sobre la existencia de Artesanum.com. Es importante hablarles de las ventajas de tener una tienda virtual. Muchos artesanos desconocen sobre la existencia de esta alternativa. Otros la conocen, pero sienten cierta aprensión por ser un medio nuevo y desconocido. Tanto el desconocimiento como el miedo se superan a través de la información. Es necesario ponerlos en contacto con esta nueva opción y explicarles en detalle los beneficios.
Una reflexión sobre la trascendencia de tu trabajo? (Si no es propia, apunta al autor)
Visualizo mi trabajo como una aportación al mantenimiento de las tradiciones. Y, paradójicamente, como una manera de innovar y presentar nuevas alternativas. Somos el enlace entre lo viejo y lo nuevo. Además, la inmensa mayoría de los artesanos provenimos del pueblo. Estamos en contacto con la realidad social. Captamos las necesidades y pesares de la ciudadanía, pues la vivimos en carne propia. Nuestras obras son un reflejo del trajín diario del obrero, el ama de casa, el deambulante. El trabajo artesanal, en su conjunto, trasciende a los individuos, se erige como portavoz del cambio social, de la protección del ambiente.
